为了减少温室气体排放，新西兰科学家研制出一种益生菌，吃了能让牛减少打嗝，从而减少甲烷排放。而新西兰的农民可能要为动物打嗝付费了。
科学家研制出减少动物打嗝的益生菌
据路透社10月11日报道， 在新西兰北帕默斯顿的一个研究农场，研究者将Kowbucha粉末混合成一种类似牛奶的饮料喂给小奶牛。Kowbucha是一种益生菌，研究表明它可以减少打嗝，从而减少甲烷排放。
自2021年以来，新西兰乳业巨头恒天然集团进行的一系列试验，旨在评估益生菌在减少甲烷排放方面的有效性。恒天然研究与开发中心首席科学家沙洛姆·巴塞特表示，早期试验表明，当小牛吃了益生菌补充剂后，它们的甲烷排放量减少了20%。
“益生菌很棒，因为它们是天然的。”巴塞特告诉媒体，“我们研制出来的东西必须是易于农民使用的东西，必须具有成本效益，并且我们确保它对奶牛有益并且不会对牛奶产生任何影响。”
巴塞特表示，正在进行的试验已经显示出类似的、有希望的结果。巴塞特说，如果这种情况继续下去，恒天然希望在2024年底之前在商店里出售Kowbucha小袋，然后农民必须开始支付动物打嗝的费用。
除了Kowbucha，还有一些国家研制的饲料也被证明对减少动物排放甲烷有效。比如，荷兰皇家帝斯曼集团的Bovaer饲料添加剂可将奶牛的甲烷排放量减少30%，肉牛减少的甲烷排放量更多。
约一半的温室气体排放来自农场
据美联社报道，新西兰只有500万人口，但有约1000万头牛肉和奶牛以及2600万只绵羊。
庞大的产业使新西兰与众不同，因为其大约一半的温室气体排放来自农场。农场动物会产生温室气体，尤其是牛打嗝产生的甲烷和尿液中的一氧化二氮。
新西兰农民、企业和科学家正在研究如何在不减少畜群数量的情况下减少排放。澳新银行农业经济学家苏珊说：“减少排放的最简单方法是减少产量或减少动物数量，所以当我们试图在生产粮食并将出口回报保持在我们想要的水平时，这是一个真正的挑战。”
对打嗝的动物收税激怒农民
美联社报道，10月11日，新西兰政府提议对农场动物因打嗝和小便产生的温室气体征税，作为应对气候变化计划的一部分。
根据政府提出的计划，农民将在2025年开始为动物排放付费，但定价尚未最终确定。
农民很快谴责了该计划。该行业的主要游说团体表示，该计划会让人看到农场被树木取代。该团体的主席霍加德表示，两年多来，农民一直在努力与政府合作制定一项不会减少粮食产量的减排计划。“我们的计划是让农民继续耕种。”霍加德说，如若不然，农民会快速卖掉他们的农场。
其实早在2003 年，前任工党政府就提出了一项类似但未成功的提议，即对农场动物的甲烷排放征税。
当时的农民也强烈反对这个提议，政治反对者嘲笑它是一种“放屁税”，尽管“打嗝税”更准确，因为大部分甲烷排放来自打嗝。政府最终放弃了这个计划。
另外，农牧业对新西兰经济非常重要。新西兰经济以农牧业为主，农牧产品出口约占出口总量的50%。羊肉和奶制品出口量居世界第一位，羊毛出口量居世界第三位。
