国际上，气候基金自1992年开始发展，经历了起步阶段（1992-2001年）、拓展阶段（2001-2009年）以及调整阶段（2009-2012年）。2012年，气候基金逐渐迈入了以绿色气候基金（GCF）为主的新阶段。由于金融市场的发展程度不同，绿色基金在不同市场上有不同表现。在美国和西欧，绿色投资基金的发行主体主要为非政府组织和机构投资者，而在日本，则以企业为主。1996年美国成立社会投资论坛之后，绿色基金开始步入快速发展的阶段。

目前，全球、区域和国家层面均在气候基金上设立了战略投资基金（见表2），由一国政府、多国政府或全球性、区域性机构发起或提供全部（或部分）运营资本。