湿地仅占全球陆地面积的 5-8%，但它们在全球碳循环中发挥着极其重要的作用，并提供许多重要的生态系统服务。被誉为“地球之肾”的湿地，是自然界中自净能力最强的生态系统，除了维持生物多样性以外，湿地还在应对气候变化、抵御灾害、涵养水源、净化水体、促进经济发展等方面有着卓越的贡献。

首席生态学家Kristen Dybala博士于2023年3月22日发布的一篇研究文章《恢复湿地：应对气候、生物多样性和水的战略》（Restoring Wetlands: A Strategy to Address Climate, Biodiversity, and Water）中提到，由Point Blue Conservation Science和自然资源保护协会（NRDC）共同编制的一份新报告《北美湿地保护的多重效益的证据：碳、生物多样性及其他》（Evidence for the Multiple Benefits of Wetland Conservation in North America: Carbon, Biodiversity, and Beyond）中，综合了 160 项研究的证据，这些研究证明了与湿地保护和恢复相关的广泛益处、这些益处如何因湿地类别而异，以及导致其变化的因素。中国生物多样性保护与绿色发展基金会（简称中国绿发会、绿会）湿地工作组现将该报告内容翻译如下，供感兴趣的朋友参阅。

无论您住在哪里，您很可能在附近的某个地方找到一块湿地。湿地包括任何至少部分时间水饱和的土地，如沿海的沼泽地和红树林，沿河和溪流的洪泛区和湿草地，以及春池和草原洼地。而所有这些湿地都以您可能没有意识到的许多方式影响着我们的生活。在Point Blue Conservation Science和自然资源保护协会（NRDC）共同编制的一份新报告《北美湿地保护的多重效益的证据：碳、生物多样性及其他》（Evidence for the Multiple Benefits of Wetland Conservation in North America: Carbon, Biodiversity, and Beyond）中，我们汇编了湿地每天为我们提供的各种好处的证据。在所有类型的湿地中，我们发现了一系列好处的证据，但显而易见的是，湿地恢复是解决我们在加州和世界各地面临的三大挑战的重要战略：气候变化、生物多样性保护和水资源管理。

湿地在肥沃的土壤中储存了大量的碳，在红树林和河岸森林的情况下，也储存在树木中。湿地善于从大气中清除主要的温室气体二氧化碳。完整的湿地系统每年将继续封存更多的碳，有助于产生净冷却（net cooling effect）效应，并有助于减轻气候变化的影响。它们通常也是鱼类、鸟类和其他野生动物丰富的食物和水的来源，使它们成为有据可查的生物多样性热点：多达40%的世界物种在湿地生活或繁殖。例如，沿海湿地是虾、蟹和鱼的重要苗圃，而草原上的洼地为水禽提供了关键的繁殖栖息地，而春池则是干旱地区野生动物的绿洲。河岸森林和洪泛区也支持丰富的鱼类和野生动物的多样性，它们是野生动物试图穿越发达景观的重要连通走廊。所有类型的湿地都为鸟类提供了重要的栖息地，从在旧金山湾的潮汐沼泽地筑巢的里氏秧鸡（Ridgway's Rail），到依赖我们河流沿岸的河岸栖息地的黄嘴美洲鹃（Yellow-billed Cuckoo）和贝氏莺雀（Bell's Vireo），再到在冬季依靠中央山谷人工管理的湿地和洪水农业或作为其长途迁徙的一站的数百万水禽和滨鸟。

除了碳和生物多样性的好处，湿地可以帮助我们管理极端洪水和干旱，随着气候变化，这种情况预计会变得更加普遍。例如，在加利福利亚州，大多数符合成本效益的水坝和水库地点已经投入使用，地下水严重枯竭，湿地可以充当天然水库，为洪水提供空间，使其分散、减缓，沉入松软的土壤，甚至补充地下水。我们今年在加州看到的极端冬季风暴和洪水清楚地表明，河流和溪流需要更多的空间来扩散到邻近的洪泛区。努力改善河道及其洪泛区之间的连通性，如建设后退堤坝或安装类似海狸坝的设施，可以成功地将洪水分散到可以安全地提供碳和生物多样性效益的地区，并远离附近社区。同样地，沿海湿地可以有效抵御风暴潮、减缓波浪能量并为洪水扩散提供空间。在高山上，湿地还可以在冬季风暴期间储存积雪和水，减少对下方水库和堤坝的压力，然后在旱季慢慢向下游放水，将供水时间延长至夏季。仅仅在避免对基础设施和财产的损害方面，防洪效益的价值就被估计为每年每英亩数千美元，更不用说其他效益的估计价值，如避免风暴潮保护的工程解决方案的成本或依赖湿地生境的商业渔业的经济价值。

湿地直接有助于解决我们今天面临的三大挑战，这清楚地表明，保护和恢复湿地是气候智慧型保护（climate-smart conservation）的一个高度优先事项。对现有湿地的干扰，如抽水、切断它们的水源或挖掘它们的土壤，不仅降低了它们支持生物多样性和管理水源的能力，而且会使气候变化的情况进一步变得更糟。这是因为当湿地土壤干涸或以其他方式暴露在空气中时，其丰富的碳储存立即开始释放到大气中，从而逆转数百年——甚至数千年——的碳储存。坏消息是，在过去的100-200年里，全球的湿地损失巨大，包括在美国估计损失53-62%。好消息是，我们发现了强有力的证据表明，湿地恢复（即使不能完全恢复）可以大大改善它们提供的许多好处。然而，我们注意到，新的湿地确实会产生大量甲烷——一种强效温室气体——并且在淡水湿地中产生的甲烷含量更高，这些甲烷排放量足以在短期内抵消其固碳效益。因此，虽然大规模的湿地恢复是应对气候变化的一个重要的长期战略，也将提供更直接的生物多样性保护和水资源管理效益，但它应该与减少化石燃料排放和推进其他基于自然的气候解决方案的政策相匹配。

湿地保护和恢复是我们Point Blue工作的重要组成部分，也是我们许多伙伴关系的一个重要部分。仅举几个例子，我们通过Sierra Meadows Partnership致力于恢复内华达山脉的湿草地，并通过STRAW项目与当地学校和私人土地所有者合作，恢复马林和索诺玛县的河岸区域。在旧金山河口，我们与旧金山湾联合企业（San Francisco Bay Joint Venture）和许多其他机构合作，共同开展潮汐湿地恢复项目，并管理本地植物苗圃，种植植物以支持这些恢复工作。在中央山谷，我们与候鸟保护伙伴（the Migratory Bird Conservation Partnership）、湿地之水联盟（the Water for Wetlands Coalition）和中央山谷联合企业的其他伙伴合作，支持和宣传管理性湿地和河岸森林的恢复，以及为中央山谷的滨鸟和水禽提供临时湿地栖息地的奖励计划。我们的报告表明，这些湿地保护和恢复工作正在以我们一直无法证明的方式直接惠及当地社区，而支持湿地保护和恢复的政策和计划，以提供多重效益是有效的气候智慧型保护的关键。

基于我们报告中记录的湿地保护和恢复的多重效益的证据，我们在美国自然资源保护协会（NRDC）的合作伙伴开发了一个配套的问题简报，确定了通过现有政策工具推进湿地保护和恢复的机会。例如，将湿地作为全球、联邦和州政府努力实现30×30目标（到2030年保护30%的土地、内陆水域和海洋）的优先事项，将有助于稳定气候和保护生物多样性，并有助于保护社区免受气候变化的一些影响。而且，由于湿地对气候、生物多样性和水有如此多的好处，湿地恢复也可以成为实现许多联邦土地管理者、机构和计划目标的有效策略，如联邦应急管理署的“建设有弹性的基础设施和社区”计划或美国农业部的“气候智慧型农业和林业倡议”（Climate-Smart Agriculture and Forestry Initiative）。随着全球、联邦、州和地方各级对气候智慧型保护行动的兴趣和势头不断增强，我希望我们的报告能够为湿地保护和恢复方面亟需的投资提供及时和令人信服的证据。