报告指出，由于近几年全球未能在阻止全球变暖方面取得明显成果，应对气候变化的成本正在上升。为了减少碳排放量，必须减少石油、天然气、煤炭等化石燃料的使用，但填补这一空缺则需要更多资金。IEA称，应对气候变化的成本已经增长了20%，在这样的情况下，核电在应对气候变化方面的作用则更加凸显。

自人类开始利用核电以来，有关其发展的争论就从未停止，在2011年福岛核电站泄漏事故发生后，反对发展核电的声音更是到达了顶峰。这两年可以算是核电产业的“严冬”，人们对发展核电的担忧主要集中在安全方面，这也是核电发展的最大阻碍。IEA认为，核电产业必须克服这一问题，消除公众对核电的不安情绪，并替代那些化石燃料发电厂，才能控制全球应对气候变化的成本上涨。此外，放射性核废料的处置问题也一直没有得到很好的解决。

报告称，到2040年，全球核废料将增加一倍，达到逾70万吨。国际能源署首席经济学家法提赫·比罗尔表示，2011年的福岛核泄漏事故，就凸显出核电的安全问题。即使距首座核电站开始运营已有大约60年，仍然没有哪个国家为商用高放射性核废料设立永久性处置设施。

为避免气候变暖，联合国制定了全球平均升温幅度不超过工业化前2℃的目标，但是从这几年行动的成效来看，想要达成目标形势依然严峻。IEA报告称，核电是可大量替代化石燃料发电且有效可靠的为数不多的选择之一。“全球各国需要立刻采取行动，并寻求一条安全的道路来实现这一目标。”

但报告也指出，全球用于关闭和清理日益老化的核反应堆的成本将超过1000亿美元。这一成本很可能被各国政府低估。按照计划，2040年前全球将关闭近200座反应堆，由于各国政府在安全拆除核电站方面的经验有限，这些反应堆的退役成本有很大不确定性。过去40年，全球只关闭了10座反应堆。

考虑电力需求增长及老化发电厂退役，全球需要新增发电7200吉瓦，2012年全球发电规模为5683吉瓦。IEA预计，2040年核电规模将在目前394吉瓦的基础上增长58%，达到624吉瓦。而核电在全球电力供应中所占比例也将在2年前的峰值基础上再增长1%，达到12%。IEA预测，核电将帮助全球在1971年基础上减少碳排放量560亿吨。

11月12日，中美两国在北京发布应对气候变化的联合声明。美国首次提出到2025年温室气体排放较2005年整体下降26%-28%，刷新美国之前承诺的2020年碳排放比2005年减少17%。中国首次正式提出2030年中国碳排放有望达到峰值，并将于2030年将非化石能源在一次能源中的比重提升到20%。

根据声明，中美两国将扩大清洁能源联合研发，包括继续为建筑能效、清洁汽车和先进煤炭技术等3大现有研究领域提供资金支持，并推进碳捕集、利用和封存产业发展。这份重要声明无疑为目前较为无力的应对气候变化行动注入一针强心剂。

政府间气候变化专门委员会建议，全球减排应达到1万亿吨碳当量。但是这个联合国下属的科学机构认为，如果没有更多政策支持，这个目标恐怕很难在2040年实现。