报告指出，由于近几年全球未能在阻止全球变暖方面取得明显成果，应对气候变化的成本正在上升。为了减少碳排放量，必须减少石油、天然气、煤炭等化石燃料的使用，但填补这一空缺则需要更多资金。IEA称，应对气候变化的成本已经增长了20%，在这样的情况下，核电在应对气候变化方面的作用则更加凸显。

　　自人类开始利用核电以来，有关其发展的争论就从未停止，在2011年福岛核电站泄漏事故发生后，反对发展核电的声音更是到达了顶峰。这两年可以算是核电产业的“严冬”，人们对发展核电的担忧主要集中在安全方面，这也是核电发展的最大阻碍。IEA认为，核电产业必须克服这一问题，消除公众对核电的不安情绪，并替代那些化石燃料发电厂，才能控制全球应对气候变化的成本上涨。此外，放射性核废料的处置问题也一直没有得到很好的解决。

　　报告称，到2040年，全球核废料将增加一倍，达到逾70万吨。国际能源署首席经济学家法提赫·比罗尔表示，2011年的福岛核泄漏事故，就凸显出核电的安全问题。即使距首座核电站开始运营已有大约60年，仍然没有哪个国家为商用高放射性核废料设立永久性处置设施。

　　为避免气候变暖，联合国制定了全球平均升温幅度不超过工业化前2℃的目标，但是从这几年行动的成效来看，想要达成目标形势依然严峻。IEA报告称，核电是可大量替代化石燃料发电且有效可靠的为数不多的选择之一。“全球各国需要立刻采取行动，并寻求一条安全的道路来实现这一目标。”

　　但报告也指出，全球用于关闭和清理日益老化的核反应堆的成本将超过1000亿美元。这一成本很可能被各国政府低估。按照计划，2040年前全球将关闭近200座反应堆，由于各国政府在安全拆除核电站方面的经验有限，这些反应堆的退役成本有很大不确定性。过去40年，全球只关闭了10座反应堆。