国际排放贸易机制（ET），是指发达国家（《京都协议书》附件一国家）将其超额完成的碳减排义务指标，包括『排放减量单位』、『排放减量核证』、『分配数量单位』(Assigned Amount Unit，AAUTs)、『清除单位』(Removal Unit，RMUs)等碳减排单位核证，以贸易方式（而不是项目合作的方式），直接转让给另外一个未能完成碳减排义务的发达国家。

联合履约机制（JI）,是指发达国家通过在过渡型国家中履行以『项目为基础』（即温室气体减排项目）交易而换回碳排放信用（Carbon Credit）。联合履行项目所形成的碳排放称为减排单位（Emission Reduction Units，ERUs）。联合履约机制要在《京都议定书》第六条规范的『监督委员会』（Supervisory Committee）监督下进行减排单位核证与转让。

清洁发展机制（CDM）是一种在发达国家与发展中国家之间进行的碳减排项目合作机制，获得CDM执行理事会注册并核证批准的项目所产生的二氧化碳减排，被称为『经核证减排量（Certified Emissions Reduction，CERs）』。CERs和ERUs可以在欧盟排放交易市场（EU ETS）和自愿性市场出售。2002年到2006年间，总计9.20亿吨二氧化碳当量通过CDM交易成功，交易总价值为78亿美元。2006年，CDM完成了4.50亿吨二氧化碳当量的碳排放交易，交易总价值约为50亿美元。其中，相当于2,500万吨二氧化碳当量的碳信用还被转卖给了快速扩张的CERs二级市场，价值达到了4.44亿美元。这些CERs在2006年的均价是10.90美元。CDM还直接促进了可再生清洁能源的开发与持续投资。2002年以来，全球已经签署了总值27亿美元的有关可再生能源投资的减排购买协定（ERPA）,直接带动了在清洁能源领域160亿美元的投资。