碳标签是为了缓解气候变化，减少温室气体(Greenhouse Gases，GHG)排放，推广低碳排放技术，把商品在生产过程中所排放的温室气体排放量在产品标签上用量化的指数标示出来，以标签的形式告知消费者产品的碳信息。也就是说，利用在商品上加注碳足迹标签的方式引导购买者和消费者选择更低碳排放的商品，从而达到减少温室气体的排放、缓解气候变化的目的。

碳标签主要针对出口产品，目前中国还没有推出碳标签，国内沃尔玛的上架产品也暂时没有相关要求。但低碳经济给企业带来的外部压力已经显现。

碳足迹(Carbon Footprint)的概念包括两个层面的含义：一是指产品或服务在生产、提供和消耗整个生命周期过程中释放的二氧化碳和其他温室气体的总量，又叫做产品碳足迹；二是仅指公司生产过程中导致的温室气体的排放，又称为公司碳足迹。产品碳足迹比公司碳足迹蕴含的概念要广些，包括了产品自身消耗(及处理)时排放的温室气体，还包括了生产产品的必要投入。而公司碳足迹只局限于生产过程的碳排放，所以又用“隐含足迹”的术语来表达。

国际贸易领域的碳足迹指的是国际贸易品的生产和运输两个环节所导致的温室气体排放，因为国际贸易的商品不仅在生产过程会排放温室气体，运输过程同样会造成温室气体的排放。