碳泄漏是指由于一国（或地区）实施减排政策而导致的该国（或地区）以外的国家（或地区）的温室气体排放量增加的现象。即如果一个国家采取二氧化碳减排措施，该国国内一些产品生产（尤其是高耗能产品）可能转移到其他未采取二氧化碳减排措施的国家。由于不同国家排放等量二氧化碳对全球气候变化的影响是相同的，二氧化碳对气候变化影响并不存在排放地域的差异，因此碳泄漏可能导致全球二氧化碳减排预期目标难以实现。碳泄漏可以被认为是跨国界的外部性问题，其成为发达国家要求对发展中国家征收碳关税以及其他边境调节措施的重要依据。碳泄漏问题是环境与贸易冲突在气候变化领域中的体现，也是涉及国际气候制度谈判的重大政治经济问题，涉及的因素十分复杂。碳泄漏的流向问题较为复杂，一般认为，碳泄漏的流向是从发达国家流向发展中国家。事实上，碳泄漏还可以发生在发达国家之间、发展中国家之间，甚至可以从发展中国家流向发达国家。碳泄漏产生的渠道可归纳为4中类型：①竞争力驱动的碳泄漏；②能源密集型产业国际转移导致的碳泄漏；③化石燃料价格渠道产生的碳排放；④低碳原料价格上涨引起的碳泄漏。