随着越来越多的证据出现，气候变化否认者们的立场变得越来越站不住脚，他们经常提出三种相互矛盾的回答，即：1）不存在气候变化；2）适应气候变化比预防气候变化更便宜；3）气候变化对我们有利——它将改善农业并开放北极的资源开发。

但没有确凿的证据表明适应气候变化的成本会更低，否认者也没有清晰地描绘出适应意味着什么。换句话说，他们没有全面的计划；他们只是试图混淆视听，以拖延应对气候变化的努力，因为他们背后的商业利益不想承担成本。

适应成本如此之高的第一大原因是气候变化是一个不断变化着的目标。海平面、温度和恶劣天气不会简单地达到一个新的恒定水平，以便我们能够长期适应。相反，这些都是不断变化着的目标。今天进行的基础设施改进旨在持续 20、30 甚至 50 年，不太可能解决这些时期不断上升的海平面、温度和恶劣天气。气候变化的速度一直令我们感到惊讶。没有理由相信这些意外会神奇地停止。

以迈阿密应对气候变化的尝试为例 。面对所谓的“暴雨”——最近一场暴雨在 11 小时内在一个地方降下 9 英寸，在另一个地方降下 20 英寸——以及海平面急剧上升，这座城市很难跟上。考虑一下：“美国国家海洋和大气管理局预测，到 2040 年，南佛罗里达州的海平面可能会增加近 11 英寸。”

这引出了适应成本高昂的第二个原因：它很难采用千篇一律的解决方案。任何地点和基础设施的具体情况都将决定需要做什么，而定制工作总是成本更高。在迈阿密的案例中，海平面上升损害了该地区将水排入大海的能力。排水系统主要依靠重力来完成这项工作。当排水渠中的水遇到不断上升的海水并进一步侵蚀内陆时，重力将变得不那么有效。

迈阿密海滩花了大约十年的时间修筑道路、安装水泵并改善基础设施，并投入了数百万美元来争取时间。

但上周的降雨量（六月份的“暴雨”）是基础设施规划人员在设计时未考虑到的极端天气事件，因为建造能够快速排出这么多水的雨水系统成本太高。

基础设施规划人员已经告诉我们，仅将适应作为一项单一战略成本太高，而且可能永远无法满足对水资源和其他基础设施日益增长的需求。