全球气候变化涉及的水资源安全、能源安全、生态安全等社会问题已越来越引起人们的关注。碳排放是影响全球气候增温的主要因素，如何降低碳排放成为世界各国公共政策的焦点问题之一。低碳经济和低碳城市一方面成为遏制全球增温的首要选择，另一方面，也成为世界各国城市发展转型的方向之一。西方城市发展经验显示，当城市发展到中后工业化，随着人口和小汽车的增长，以及产业结构的“去重工业化”和“软化”，来自于居民交通出行碳排放所占比重会逐渐上升，同时，合理的城市空间设计，有助于降低出行碳排放。上海是中国人均能源消耗和人均碳排放量水平最高的地区之一。上海碳排放的增长与人口增长、私家车增长、空间演变等各种因素密切相关。
关于家庭出行碳排放的问卷调查
调查显示，上海在不同的城市区位职住分离值有较大差异，家庭出行距离在空间上呈现倒“U”形曲线。所有受访者的职住分离空间距离平均值为28.01km。近郊区居民的职住分离最为突出，工作地与居住地的平均距离为38.44km；边缘城区与远郊区居民职住分离平均距离接近，均为18km左右；核心城区居民的职住分离距离值明显较小，仅为9.17km。这意味着，近郊区居民的平均上班通勤距离（单程）是核心城区居民的4倍，是边缘城区和远郊区居民的2倍。
