城市温室气体核算有助于了解城市整体温室气体排放水平和趋势，识别主要排放源，为温室气体排放目标的分解与考核，以及城市的低碳规划与评估服务。此外，城市温室气体核算还可以帮助加强温室气体核算工作的能力建设，有利于国家温室气体统计核算体系的建立，核算结果也可以用于国内和国际横向比较。
区别于“计算”的概念，“核算”方法不仅包括量化排放量的方法，还涉及地理边界、涵盖的温室气体种类和排放源、数据收集方法和核算结果报告格式等内容。
城市温室气体核算的六个步骤如下图所示：首先确定城市温室气体核算边界，包括地理边界和温室气体种类，以及由地理边界引申出对“直接排放”和“间接排放”的定义，接着确定需要核算和报告的温室气体排放源，确定计算方法，根据计算方法的需要收集数据，最后计算温室气体排放和报告温室气体排放。
