中国科学院
新疆天山冰川国家野外科学观测研究站最新公布的研究成果表明，未来无论哪种气候情景、降水量是否增加，西北干旱区面积小于0.5平方公里的冰川在21世纪中叶会因为消融而消亡，而到21世纪末，面积小于2.0平方公里的冰川也会消亡，面积小于10平方公里的冰川剩余冰量可能低于30%。
记者4日从中国科学院新疆天山冰川国家野外科学观测研究站获悉，在第三次新疆综合科学考察等项目支持下，科研人员启动西北干旱区冰川资源及其变化的研究，目前他们已查明西北干旱区冰雪过去近50年来的变化，预估了未来冰川及其融水径流变化。
“由于全球气候变暖，西北干旱区新疆境内的冰川总面积缩小11.7%，不同区域的缩减比率为8.8%至34.2%。”中国科学院新疆天山冰川国家野外科学观测研究站站长王飞腾说，冰川加速消融的潜在影响体现在对河川径流的贡献和调节作用、对气候的反馈作用的影响、对景观和旅游资源的影响等方面。
科研人员还通过研究发现，冰川加速消融变化首先使得径流增加，在一些大冰川作用地区形成冰川灾害，随后由于冰川面积的减少而出现冰川融水径流“拐点”。
“冰川覆盖率低、以小冰川为主的流域，其冰川融水径流‘拐点’已经出现。”王飞腾补充说。
冰川是西北干旱区重要的水资源。根据中国第二次冰川编目数据，新疆现存冰川20695条，占中国冰川数量的42.6%，总面积达22623平方公里, 占中国冰川总面积的43.7%。
