美国《科学》杂志1日刊登的一份研究报告显示，南美洲安第斯山脉冰川近期消退情况在“人类文明史上前所未有”。
研究人员在安第斯山脉的4处冰川收集了数据。报告主要作者安德鲁·戈林和研究团队借助放射性碳定年法，对近期因冰川消融而裸露的基岩进行测定，发现其中铍-10和碳-14核素浓度几乎为零。
戈林说，“大体上，如果岩石暴露在空气中，就会积累这些核素”，而测定结果表明，这些岩石在大约1.17万年前的全新世时期还未裸露。他认为，“这些冰川比（大约11.5万年前的）地球末次间冰期以来的冰川小。”
冰期指地球上出现大规模冰川的时期，两次冰期之间气候变暖时期称间冰期。
这一发现令科研人员惊讶。戈林起初认为这是偶然现象，但后续样本证实了冰川确实以很快的速度在消融。“我们原以为几十年后才会出现这种情况。”戈林说：“我们认为这是一个危险的先兆。这种情况不久之后会在各地发生，或许比我们想象的早。”
安第斯山脉是世界最长山脉，纵贯南美大陆西部，获称“南美洲脊梁”。这条山脉有世界99%的热带冰川，也有许多海拔6000米以上、山顶终年积雪的高山。按路透社说法，这些冰川更易受气候变化影响，因为它们一直处在或接近冰点。
《科学》期刊去年年初刊载的一项研究报告显示，气候变化对全球冰川的威胁超出科学家先前预想。按照目前全球平均气温上升趋势推算，到本世纪末，全球将近七成陆地冰川将完全消融；即使实现仅升温1.5摄氏度的“理想”目标，也有接近半数的陆地冰川将消失。
