在过去的40年里，世界各大石油公司对于太阳能这种可再生能源的态度一直在变化。20世纪70年代和80年代之间，几乎所有的国际石油公司都参与了可再生能源的开发研究，但是有些公司后来放弃了。埃克森、雪佛龙、壳牌和BP公司在80年代都进行了太阳能项目的研究，后来在90年代埃克森和雪佛龙认为可再生能源不会产生多大影响，所以放弃了研究；壳牌和BP公司虽然没有放弃，但研究进度缓慢。对于中国，太阳能在国内石油行业的应用比国外要晚得多。目前国际对于温室效应气体排放的限制成为各大石油公司研究可再生能源的一大动力。各大石油公司在面临重大挑战的同时，应当加快开发太阳能这种可再生能源的步伐。太阳能将在石油行业中发挥越来越重要的作用，其潜能无可限量。石油公司要做的就是挖掘这种潜能，促进国际能源产业的发展。

预期在接下来的20年里，太阳能对石油行业发展的促进作用会持续增长。预计到2035年，石油行业5%的能源消耗需求将来自于太阳能。石油行业的太阳能利用范围正在逐步扩大，世界各大石油公司应当加快太阳能资源开发的步伐。