澳大利亚是全球第十二大经济体，也是经合组织成员国之一，法律体系健全、政局稳定、市场完善，财税透明，适宜长线投资。 中国同澳大利亚自1972 年建交以来 ，双边关系发展顺利，经贸关系稳步快速发展， 目前中国是澳大利亚第一大贸易伙伴，而澳大利亚则为中国第八大贸易伙伴。 中澳两国领导人保持经常接触和互访，2014 年 11 月，习近平主席赴澳参加 20 国峰会期间与澳大利亚总理阿博特在堪培拉举行会谈，双方共同确认实质性结束中澳自由贸易协定谈判。 根据中澳自由贸易协定，到 2019 年， 我国从澳大利亚进口总额 93%的商品将实行零关税 。 目前国内 LNG 进 口 关 税 税 率 为20%，如果未来我国从澳大利亚进口 LNG 能实行零关税，则 LNG 进口量有望进一步增加。 即使新签合同单价提高，考虑到零关税及运距等因素，整体进口均价也有望低于从卡塔尔进口价，从而有助于国内整体 LNG 进口量的增加及进口价格的稳定。

澳大利亚天然气资源十分丰富，已查明储量约为 392Tcf，在亚太地区居首位。 澳大利亚天然气资源主要组成为常规天然气，主要蕴藏于澳洲西海岸的三大含油气盆地，其中卡纳旺(Carnarvon)盆地为92Tcf、 布 劳 斯 (Browse) 盆 地 为 32Tcf、 博 纳 特 (Bona-parte)盆地为 20Tcf。 澳大利亚煤层气主要分布在昆士 兰 州 和 新 南 威 尔 士 州 ， 这 两 个 州 分 别 拥 有14.3Tcf 和 0.8Tcf 的经济可采储量 。 这些煤层气资源主要集中在苏拉特(Surat)(61%)、克来瑞斯-毛里顿(Clarence-Moreton)(2%)、格勒达(Gunnedah)(2%)、格洛斯特(Gloucester)和悉尼(Sydney)等几个盆地。

随着国际石油巨头陆续进入澳大利亚开发天然气资源，澳大利亚天然气产量逐步上升，如图 1 所示。澳大利亚国内天然气市场较小， 销售价格较低，约为 3 美元/GJ， 与之形成鲜明对比的是国外 LNG 市场价格一路走高， 特别是亚洲 LNG 市场价格普遍在 10 美元/GJ 以上，价格差异明显，盈利空间较大，见表 2。相对于其他 LNG 出口国，如美国和加拿大，以及东非莫桑比克和坦桑尼亚等国，澳大利亚地理位置靠近中国，运输成本优势明显，见表 3。

中国自 2006 年开始进口 LNG 以来，到 2013 年进口量已约 1800万t。 预计在未来 10 年内 ， 随着中国经济将持续增长以及社会对清洁能源的需求日益迫切，LNG 进口量会逐步上升。国家《天然气发展“十二五”规划》指出，到 2015 年，全国天然气的消费总量约为 2450亿m3， “ 十二五 ” 期间 ， 天然气消费量年均增速为 18%左右。 目前，国产天然气产量增速减缓，预计到 2020 年，天然气对外依存度将升至 40%~50%。 中国在推进中俄、中亚、中缅天然气管线建设和开发国内非常规天然气的同时，还需要进一步加大 LNG 进口， 以满足国内天然气的巨大需求量。 在这种形势下，液化天然气已经成为今后确保中国天然气消费的重要组成部分，澳大利亚作为我国 LNG 产品的第二大进口国， 中国石油企业通 过参股澳大利亚 LNG 项 目 ， 可 以 有 效 保 障LNG 产品供应 。