区域温室气体清单，是对一个地区（如国家、省、市、区县）所有的温室气体源和汇通过计算后得出的清单，它涵盖了能源活动、工业过程、农业活动、土地利用变化和林业、废弃物处理五大领域。编制温室气体清单遵循的一个基本公式是：温室气体排放量=活动水平数据*排放因子。其中活动水平数据，就是通过调研得到的基础数据，比如能源消费量、农作物种植面积、垃圾填埋量等。排放因子则是根据活动水平数据的来源和实际排放形式指定的一个系数。可见，编制温室气体清单，最核心的工作就是把活动水平数据和排放因子搞清楚。但这项工作非常繁杂。
